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Previa-se que em 2010 entrasse em funcionamento, em Santa Maria da Feira, a fábrica de painéis solares com a tecnologia filme-fino (thin-film) da Earth Life, mas o projecto está agora a ser repensado.
«Com esta crise o mercado deu uma cambalhota muito grande e não sabemos como vai evoluir», frisa Rui Vieira de Castro, um dos accionistas da empresa. Com efeito, o investimento da ordem dos 28 milhões de euros «está congelado» e, se chegar a avançar, só a partir de 2011 é que deverá ficar concluído.
De qualquer forma, lembra o responsável, há boas perspectivas de o projecto se concretizar, até porque o presidente dos Estados Unidos da América, Barack Obama, já anunciou a intenção de apostar nas renováveis, e há países, como a Grécia, que olham com muito interesse para esta área. Mas, refere o empresário, «não podemos ignorar o cenário internacional, em que várias empresas abriram falência e foram compradas por outros grupos a um baixo preço».
Sendo Portugal um mercado muito pequeno, grande parte da produção da fábrica seria para exportação. Numa primeira fase, a unidade produziria 12 MW anuais, uma capacidade que poderá duplicar.
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